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Atomes + Isotopes + Unités + Fission + Rayonnement + Neutrons + Utilisation des neutrons
Le mot fission signifie simplement fractionnement, division. Lorsque certains atomes lourds, comme l'uranium 235, sont heurtés par un neutron, ils peuvent se diviser en plusieurs fragments. Ces fragments sont des atomes dont la masse est d'environ la moitié de celle de l'atome d'uranium initial. L'uranium 235 peut se diviser en un atome de barium 141 et en un atome de krypton 92. Lorsque cette fission se produit, de l'énergie est libérée ainsi que deux ou trois autresneutrons.
It is simple to see that one of those new neutrons could be used to split another atom of uranium, and the process could continue. That is exactly what a nuclear reactor does. It maintains a constant rate of uranium atoms splitting, creating neutrons which then split other uranium atoms. There is one important fact about the neutrons produced from fission which needs to be understood before you can build a reactor. When fission occurs, the neutrons are ejected from the uranium nucleus at great speed.
Il est simple de constater que l'un de ces nouveaux neutrons peut servir à diviser un autre atome d'uranium, et ce processus peut se poursuivre. En fait, ils se déplacent trop rapidement pour interagir facilement avec des atomes d'uranium environnants. Ces neutrons doivent être ralentis avant de pouvoir provoquer de nouvelles fissions. Ce processus de ralentissement des neutrons est appelé modération. C'est exactement ce qui se produit dans un réacteur nucléaire. Il maintient un taux constant de division d'atomes d'uranium en créant des neutrons qui peuvent ensuite diviser d'autres atomes d'uranium. Un fait important à propos des neutrons produits par la fission doit être compris avant de pouvoir construire un réacteur. Lorsqu'une fission se produit, les neutrons sont éjectés du noyau d'uranium à grande vitesse.
Un modérateur est une substance dans laquelle les neutrons peuvent rebondir et perdre beaucoup d'énergie. Une fois qu'un neutron a parcouru une certaine distance dans le modérateur, il se déplace beaucoup plus lentement et peut frapper un atome d'uranium 235 pour le diviser et produire d'autres neutrons rapides.
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