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Atomes + Isotopes + Unités + Fission + Rayonnement + Neutrons + Utilisation des neutrons
Les neutrons sont l'une des trois particules constituant les atomes. Dans la nature les neutrons ne se trouvent pas souvent à l'extérieur des atomes. Au cur d'un réacteur nucléaire, il y a cependant un grand nombre de neutrons produits par la fission de l'uranium. Dans un réacteur nucléaire, il y a 1 000 000 000 neutrons dans chaque centimètre cube. Le noyau est 10 000 fois plus petit que l'atome. Les neutrons sont électriquement neutres et ils ne sont donc pas fortement attirés par les atomes. Comme les atomes sont surtout un espace vide, un neutron peut traverser la matière solide relativement facilement. Une sonde qui peut traverser un matériau massif peut servir à fournir aux scientifiques des renseignements sur ce matériau. Les rayons-X qui traversent notre corps pour laisser une image sur un film photographique en est un exemple simple. Les neutrons sont plus pénétrants et plus doux que les rayons-X.
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