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Fabrication d'électricité + Déchets et pollution + Le futur
Dans le futur, l'énergie utilisée pour faire avancer les véhicules et chauffer les bâtiments pourrait provenir de l'hydrogène. Cette possibilité est parfois appelée économie de l'hydrogène.
Dans ce scénario, l'hydrogène n'est pas une source de combustible. C'est une façon de déplacer l'énergie : une monnaie. L'électricité est aujourd'hui une monnaie semblable. À titre d'exemple, vous pouvez brûler du gaz et faire vos toasts dans les flammes. Ou, dans une grande centrale, le gaz peut être brûlé pour fabriquer de l'électricité, de sorte que celle-ci puisse alimenter des millions de résidences avec dans chacune d'elles quelqu'un qui fait des toasts. L'électricité est un moyen de transmettre l'énergie du gaz à des millions de foyers.
Comme l'électricité, l'hydrogène n'est pas extrait de la nature, comme le charbon ou l'uranium. Dans l'économie de l'hydrogène du futur, l'hydrogène est produit en vrac, puis déplacé à l'endroit où il est nécessaire.
Lorsque l'hydrogène brûle, le produit de résidus est de l'eau. Il s'agit donc d'une excellente source d'énergie pour l'environnement. Le point important est comment produire de l'hydrogène. De grandes installations peuvent produire de l'hydrogène par électrolyse de l'eau. Cependant, si l'électricité nécessaire provient de la combustion de mazout ou de gaz, les avantages environnementaux sont nuls puisque des gaz à effet de serre sont produits à partir d'une économie de l'hydrogène. La seule solution à grande échelle est l'utilisation de l'électricité des centrales nucléaires pour produire de l'hydrogène.
À mesure que les raisons environnementales favorables à l'énergie nucléaire se multiplient, l'importance du réacteur NRU et des installations de recherches de la génération suivante semblables augmentent.